媒体报道，最近，杭州一家科技公司在购物平台上架了一款售价为2500元的消费级外骨骼机器人，面向个人用户销售。上新短短15秒，几百台就宣告售罄。这款“爆品”是企业首次针对个人用户推出千元售价的消费级产品，此前他们研发的外骨骼机器人全国已有60多万人使用，部分产品售价百万。
早期外骨骼主要用于军事和医疗康复（如帮助截瘫患者行走），如今已渗透到工业、物流、养老、消费级健身等领域。例如生产线上的“机械外骨骼护甲”可减少工人腰部负担；物流上的外骨骼，可以降低分拣员肌肉劳损；更有用于老年人辅助行走的外骨骼。这一类产品购买者，既有帮家中老人购买的中青年，也有因为运动损伤导致膝关节或髋关节疼痛的年轻人，还有不少感觉自己体能下降但又热爱旅游的退休中老年人群。
外骨骼之所以能撬动起一个规模庞大的新增长极，意味着它能匹配真实需求，属于从实验室往商业化比较成功的案例。借用专家的话说，外骨骼的风潮本质上是技术成熟度曲线进入“实质生产高峰期”的体现。
老人行动不方便，追问是什么不方便，那其实就是腿，再具体就是膝关节。人们到了旅游景区不敢爬山，不是没力气，可能是腰不行。但是外骨骼定位非常精准，真正是对应着人体的生理痛点和极限而来，因此它直接可以成为很多人的“替代腿”。现在出门玩要穿运动鞋、带登山杖，现在开始带外骨骼，或许不远的将来，它就是个户外标配。
如今，汽车厂商如本田、机器人公司如波士顿动力、互联网巨头如谷歌已经纷纷入局，带来跨领域技术整合。相比于人形机器人这种颠覆性的创新成果，外骨骼带给消费者的联想与消费空间一点也不小。不是每个科技企业都要做完美的人形机器人，但是改良并加入外骨骼的开发大军也不无可能。特斯人形机器人的关节控制算法已经可迁移至外骨骼。通过开源生态，加上外骨骼接口标准化之后，降低开发门槛，这样一来，进入千家万户的速度，就会比一个机器人快得多。
当然，外骨骼消费还只是起步，还是属于新人类和医疗机构的首选，要让家庭完全接受，除了价格，其产品生命也是很重要的。回想一下，多年前很多富裕家庭都会给家里买一台数万元的按摩椅。如今还能看到这些按摩椅的存在吗？大部分都在AI浪潮前，因为没有智能与网联能力，加上机械寿命问题而淘汰了。
作为人类突破生理极限的“增强科技”的里程碑。外骨骼消费要保持常青，自然也要像智能手机一样，从专业工具演变为大众消费品。以智能化和网联度，易用得就像人的一个器官，成为人机协作的重要突破，成为支撑身体的无形伴侣。相反，如果仅仅停留在按摩椅这样的一种外在的脱机存在，那么生命力也是有限的。
文| 记者 戚耀琪图| 互联网
